In MONSTYLE Talks gaan wij in gesprek met inspirerende vrouwen die in korte tijd succesvol zijn geworden. Deze week hebben wij een carrière talk met Lindsay van der Looij. Zij runt de succesvolle, cosmetische kliniek ‘BLOY Institute’ (voorheen ‘KNAP Skincare’), gelegen in Amsterdam-Zuid. Daarnaast is ze oprichter van haar eigen luxe skincare lijn genaamd: LABAREAU.
Vanwaar de passie om een eigen cosmetische kliniek te starten?
‘Vroeger werkte ik in een parfumerie en vanuit mijn passie voor skincare was het mijn droom om ooit mijn eigen parfumerie op te richten. Helaas kwam ICI PARIS XL in die tijd om de hoek zetten. Die kwam constant met heel veel kortingen, waar andere zaken niet tegenop konden botsen. Hierdoor zag ik geen toekomst in een zelfstandige parfumerie waardoor ik besloot het roer om te gooien. Ik ben toen even als account manager gaan werken voor cosmeticamerken en salons waardoor ik me uiteindelijk besefte dat ik in een salon veel meer kon bereiken dan een parfumerie. Ik was ervan overtuigd dat ik het beter kon dan andere salons, dus besloot ik me daarin te verdiepen.’
Ging de oprichting van BLOY Institute vlekkeloos?
‘Als ondernemer moet je er bewust van zijn dat je altijd te maken krijgt met heel veel tegenslagen. Dat hoort er bij. Je valt en staat weer op. Ik vond het moeilijk dat de markt heel erg veranderde toen ik mijn eigen parfumeriezaak wilde oprichten. De periode waarin ik besloot te verhuizen naar Amsterdam vond ik ook een heftige. Ik maakte toen op 25-jarige leeftijd de stap om vanuit mijn veilige omgeving in het Noord-Brabantse dorpje Best te verhuizen naar Amsterdam. Dat ging gepaard met heel veel stress, omdat ik nieuwe mensen en een nieuwe omgeving moest leren kennen. Ook waren er financiële zorgen, want ik moest elke maand mijn huur betalen terwijl ik al mijn centen in het bedrijf stak. Op elk vlak was mijn leven ineens anders, zowel persoonlijk als zakelijk. Ik werkte de eerste zes jaar zeven dagen per week, omdat ik het van mezelf moest laten slagen. Dit heeft me achteraf heel veel gebracht.’
Waarom besloot je naar Amsterdam te gaan?
‘Mijn ouders snapten eerst niet waarom ik naar Amsterdam ging verhuizen terwijl ik het zo goed had in Best. Ze probeerden me nog tegen te houden om niet te gaan, maar ik voelde me niet gelukkig. Ik voelde dat er iets miste en ik niet op mijn plek zat. Als ik over Amsterdam nadacht, kreeg ik vlinders in mijn buik, een bepaalde spanning van binnenuit die zei dat ik dat moest doen. Het heeft me heel veel gebracht om uit mijn comfortzone te gaan. Het heeft me karakter gegeven.’
Waren de zorgen van je ouders een extra motivatie om het juist te laten slagen?
‘Nee, ik had geen bewijsdrang. Dit deed ik echt puur voor mezelf. Ik heb ze wel de hele tijd moeten overtuigen, maar ik zei wel dat ik het ging doen, ongeacht hun mening. In het begin was dat wel lastig, want je bent toch stiekem bang dat ze wél gelijk hebben.
Als kind was ik al een leider. Mijn ouders vonden me toen al anders dan de rest. Mijn moeder is heel perfectionistisch en een harde werker, maar durft minder risico te nemen. Mijn vader was altijd heel competitief en een echte doorzetter, vooral met sporten. Ik denk dat ik deze eigenschappen van mijn ouders heb overgenomen.’
Vanwaar de oprichting van LABAREAU?
‘Ik zit al meer dan twintig jaar in het vak, dus ik weet er veel vanaf. Wat dat betreft ben ik een echte vakidioot: ik kijk naar huiden, ik scan ze en zie direct wat ik daaraan moet doen. Ik vond dat er iets miste in het aanbod van skincare producten die toen op de markt waren. Ze voldeden steeds net niet aan mijn wensen. Je hebt medische en luxe skincare producten. De medische producten zijn vaak beter dan de luxe, maar mist vaak de uitstraling van luxe producten. Door mijn ervaring in een parfumerie, waar luxe belangrijk is, miste ik een goed skincare product dat ook mooi in de badkamer staat. Daarom ben ik met een biochemicus in gesprek gegaan en hebben we zelf een product ontwikkeld voor de huid. Tot nu toe ben ik het heel trots op dit resultaat. We hebben echt een prachtig product op de markt gezet!’
Wat wil je meegeven aan meiden die dezelfde droom als jij hebben?
‘Je moet jezelf 24/7 voor de volle honderd procent willen geven; het is geen 9 tot 5 baan. Het gaat niet makkelijk en je zal waarschijnlijk niet binnen een paar jaar het leven leiden dat je wilt leiden. Dit is maar voor een enkeling het geval.’
Welke dromen heb je nog?
‘Wij hebben met LABAREAU nu acht verkooppunten in Nederland. Ik wil dat we goed op de kaart staan in Nederland, daarna is het mijn droom om uit te breiden naar het buitenland, zoals London, Dubai en New York. Ik wil dat het een internationaal, exclusief skincare merk wordt!’
Wat is je grootste beauty tip
‘Blijf vooral uit de zon! Dat is de grootste verouderaar. Ik ga zelf nooit in de zon zitten, omdat dat de meest onherstelbare schade aanbrengt op je huid. Daarnaast is het belangrijk om gezond te leven, dus goed slapen, niet roken en het liefst drie keer per week sporten.’